Trước đó, liên tiếp trong các chiến dịch lớn và khó khăn, từ Biên giới, Tây Bắc đến Đông Xuân 1952-1953, đồng chí Trần Đăng Ninh đều trực tiếp có mặt chỉ đạo. Hình ảnh về người chỉ huy giản dị, liêm khiết, tác phong cụ thể và sâu sát thực tế... được nhiều đồng đội của ông nhớ mãi. Câu chuyện dưới đây của đồng chí Nguyễn Hữu Lê, nguyên Bí thư của Chủ nhiệm Tổng cục Cung cấp Trần Đăng Ninh, sau này là Thiếu tướng, Phó tư lệnh Quân khu 1, là một ví dụ.
“Tháng 7-1950, sau khoảng 7 ngày nhận quyết định làm Chủ nhiệm Tổng cục Cung cấp, đồng chí Trần Đăng Ninh đã lên đường chuẩn bị cho Chiến dịch Biên giới. Thời gian chuẩn bị trước khi đi không nhiều, đồng chí Trần Đăng Ninh gần như làm việc không nghỉ. Hôm trước ngày lên đường, tôi xếp quần áo vào ba lô. Thấy anh Ninh có tất cả hai bộ quần áo nâu đã cũ và một bộ quần tây với áo sơ mi bằng vải thường đã bạc màu, tôi đề nghị anh cho phép đi lĩnh một bộ quân phục mới cho có “tư thế cán bộ chỉ huy quân sự”. Nghe xong, anh gạt đi: “Không cần đâu, làm việc được hay không đâu phải do mặc quần áo gì mà cốt ở tinh thần trách nhiệm. Thời gian gấp, cứ thế này mà đi cho kịp làm việc, còn mọi chuyện tính sau”. Nói xong, anh còn đùa: “Ra đi chỉ có tôi với anh chứ ta có lính nào đâu mà chỉ huy”. Sáng hôm sau, đồng chí Chủ nhiệm Tổng cục Cung cấp đầu tiên của Quân đội ta đầu đội chiếc mũ lá, mặc bộ quần áo nâu cũ, chân đi dép cao su trắng lên đường ra mặt trận, chuẩn bị cho một trận đánh lớn, mở toang cánh cửa biên giới nước ta đến với các nước xã hội chủ nghĩa...”.
BẢO LINH