Trước mùa vận chuyển năm 1967-1968, ông Phan Hữu Đại được Bộ tư lệnh 559 điều động đảm nhận chức vụ Chính ủy Binh trạm 32. Năm 1967, sau khi phát động thi đua vận chuyển nước rút, Binh trạm 32 nhận nhiệm vụ đặc biệt, chở 400 cán bộ, chiến sĩ đặc công chi viện cho chiến trường. Để thực hiện nhiệm vụ này, binh trạm đã tiến hành làm tốt công tác chuẩn bị phương tiện và lựa chọn những tay lái giỏi, nhiều kinh nghiệm, đồng thời phổ biến tình hình địch, kỷ luật hành quân đến 400 cán bộ, chiến sĩ đặc công rất chặt chẽ, chu đáo.
Đúng giờ G, đoàn xe nổ máy xuất phát tiến ra đường để vượt các trọng điểm với sự yểm trợ, hỗ trợ của lực lượng công binh, phòng không và thanh niên xung phong. Đội hình đang hành tiến thì có tình huống bất ngờ xảy ra. Trong lúc tập trung khắc phục tình trạng kỹ thuật của chiếc xe đi đầu bị “pan” ở chân đèo Văng Mu thì máy bay địch thả một loạt bom vu vơ vào phía sau đội hình. Không lâu sau đó, khu rừng vốn đang yên tĩnh vang lên những tiếng nổ chát chúa, đất đá văng rào rào. Tiểu đoàn trưởng Đỗ Xuân Diễn và Chính trị viên Khương Đình Hiện lao ngay ra đường tổ chức một xe bật đèn sáng chạy ngược lại đội hình thu hút địch để lực lượng còn lại sơ tán. Các chiến sĩ đặc công cũng nhanh chóng chạy vào trong rừng. Cùng lúc, trung đoàn cao xạ nổ súng. Sau đó, chiếc xe bị “pan” được khắc phục xong, đoàn xe có thể tiếp tục lăn bánh tiến lên phía trước. Ông Đại lệnh cho đội phẫu khẩn trương cơ động ra hiện trường. Lực lượng công binh được lệnh vào rừng tìm kiếm người bị thương và tử sĩ để đưa ra ngoài. Một tổn thất hết sức đau xót, 40 cán bộ, chiến sĩ đặc công bị thương vong.
Vượt lên nỗi đau mất mát, với tinh thần táo bạo, quyết thắng, Binh trạm 32 đã tổ chức lực lượng thành thế trận vận tải tại các cửa khẩu, nơi địch đánh phá ác liệt, vừa đánh trả giặc Mỹ vừa tích cực vận chuyển.
Điển hình là vào 17 giờ ngày 18-11-1967, Binh trạm 32 tổ chức 2 tiểu đoàn xe đi thực hiện nhiệm vụ dưới sự yểm trợ của 3 tiểu đoàn pháo cao xạ và 3 tiểu đoàn công binh. Do giữ được yếu tố bí mật, bất ngờ nên đoàn xe tới đích an toàn. Sau một tháng, Binh trạm 32 đã vận chuyển đến đích 5.000 tấn hàng và bắn cháy 15 chiếc máy bay Mỹ. Hay chuyến vận chuyển của 150 xe vào ngày 1-12-1967 cũng là kỷ niệm khó quên của Đại tá Phan Hữu Đại. Ông kể, lúc 19 giờ, khi Tiểu đoàn xe 102 vượt trọng điểm Lùm Bùm thì máy bay AC-130 của địch bất ngờ xuất hiện bắn pháo sáng và đạn 20mm. Tiếp đó, nhiều máy bay AD-6 cũng đến bổ nhào, cắt bom nhưng ngay lập tức bị pháo cao xạ và súng máy phòng không đánh bật lên phía trên. Hơn 30 phút sau, với sự hỗ trợ và bảo vệ quyết liệt của lực lượng cao xạ, phòng không, đoàn xe 150 chiếc của Binh trạm 32 vượt qua trọng điểm Lùm Bùm an toàn. Các trọng điểm sau đó, kịch bản diễn ra tương tự và đội hình 150 xe đã đến kho trả hàng rồi trở về trong niềm hân hoan. Tính ra, trong một đêm, Binh trạm 32 đã vượt Đường số 9, vận chuyển thành công 600 tấn hàng.
Cả mùa khô năm ấy, tuyến chi viện chiến lược Trường Sơn đã ghi nhận thắng lợi giòn giã và toàn diện của Binh trạm 32. Họ đã lập được chiến công đầu và được tặng danh hiệu “Binh trạm vạn tấn” trong tháng. Kỷ lục ấy đã bị chính lực lượng của binh trạm phá bỏ với kỷ lục mới, vận chuyển được một vạn năm trăm tấn hàng, tháng 3-1968.
Đại tá Phan Hữu Đại nói rằng, kết quả ấy đã góp phần vào thắng lợi của chiến trường miền Nam. Tuy nhiên, đó chưa phải là tất cả. Theo ông, thắng lợi lớn nhất mà Binh trạm 32 giành được thời đó chính là tư tưởng không ngừng tiến công, là trí tuệ, là ý chí, là đoàn kết hiệp đồng, là biết xây dựng thế trận vận chuyển, xây dựng chiến thuật cho từng binh chủng trong mọi tình huống, đáp ứng yêu cầu vận chuyển quy mô lớn.
Bài và ảnh: ĐỨC TÂM