Người cắm cờ hôm đó là Anh hùng LLVT nhân dân Nguyễn Hữu Quyền, nguyên Trung đội phó Trung đội 3, Đại đội 10, Tiểu đoàn 3, Trung đoàn 246.

Cứ điểm 689 nằm trên địa bàn huyện Hướng Hóa, tỉnh Quảng Trị, có ba mỏm (A, B, C), được thiết lập công sự trận địa vững chắc và do một tiểu đoàn thủy quân lục chiến Mỹ chốt giữ. Nếu Đường 9-Khe Sanh được ví như Điện Biên Phủ thứ hai thì cứ điểm này có tầm quan trọng như cứ điểm đồi A1. Ban chỉ huy Trung đoàn 246 giao nhiệm vụ cho Tiểu đoàn 3 tiến công cứ điểm 689 với mục đích: Là trận đánh mở màn cho chiến dịch đánh địch rút chạy khỏi Khe Sanh; tiêu diệt một bộ phận sinh lực địch, giành thắng lợi đầu tiên, tạo lòng tin cho các đơn vị bộ binh của trung đoàn quyết tâm đánh thắng Mỹ phòng ngự trong công sự vững chắc; nghiên cứu, rút ra bài học kinh nghiệm về tổ chức, chỉ huy và cách đánh cho trung đoàn và các đơn vị tham gia chiến dịch.

leftcenterrightdel
Anh hùng LLVT nhân dân Nguyễn Hữu Quyền (thứ ba, từ trái sang) cùng các cựu chiến binh Tiểu đoàn 3, Trung đoàn 246. Ảnh: THÙY VIỆT.

Sau nhiều ngày đánh nhỏ lẻ, pháo kích để vây lấn địch... nay được lệnh đánh tiêu diệt cứ điểm 689, cán bộ, chiến sĩ Tiểu đoàn 3 rất phấn chấn. Ông Quyền nhớ lại: “Sáng 1-7-1968, chúng tôi nhận lệnh siết chặt vòng vây chờ lệnh tổng tiến công tiêu diệt cứ điểm 689. Tôi chỉ huy một tiểu đội, mỗi người mang theo hai nắm cơm, chờ địch. Hơn 7 giờ, một tốp địch nống ra ngoài bị tiểu đội đánh bật vào trong. Khoảng 9 giờ, địch cho lực lượng tiến công theo hai mũi cũng bị tiểu đội chặn đứng”.

Cả ngày hôm đó, lực lượng do Nguyễn Hữu Quyền chỉ huy đã chặn đứng và đánh tan 4 đợt phản kích của địch, tiêu diệt 46 tên, đơn vị đạt danh hiệu “Đơn vị anh dũng diệt Mỹ”, riêng Nguyễn Hữu Quyền đạt danh diệu Dũng sĩ diệt Mỹ cấp ưu tú. Vòng vây được siết chặt và giữ vững, tạo đà đánh tiêu diệt cứ điểm 689.

Ngày 7-7, địch tăng viện cho quân Mỹ ở cứ điểm 689 và tổ chức hai đại đội tiến theo hai hướng tây bắc, tây nam hòng mở đường máu cho toàn bộ lực lượng ở cứ điểm này tháo chạy. Cán bộ, chiến sĩ Tiểu đoàn 3 được pháo binh chi viện đắc lực đã đón đánh, làm địch thương vong gần 100 tên. Đến 21 giờ cùng ngày, Tiểu đoàn 3 tràn lên cứ điểm 689 thực hiện cách đánh bất ngờ, táo bạo, đánh sập lô cốt, tiêu diệt các ổ đề kháng, trận địa cối của địch. Ông Quyền kể tiếp: “Đại đội 10 nhận nhiệm vụ đánh địch hướng tây nam, do đồng chí Nguyễn Đức Bình, Phó đại đội trưởng chỉ huy trực tiếp. Tôi (Trung đội phó) đi đầu cùng tổ công binh, trinh sát và dẫn Tiểu đội 7 có nhiệm vụ tác chiến chính diện sở chỉ huy địch để cắm cờ”.

Dưới sự chỉ huy của Nguyễn Hữu Quyền, đến 24 giờ đêm, lực lượng đánh chính diện đã tiếp cận hàng rào và nổ súng đánh chiếm lô cốt đầu cầu. Khi vượt qua cửa mở tiếp cận đến khu trung tâm chỉ huy của địch, đồng chí Triết, Tiểu đội phó Tiểu đội 7 lao lên để cắm cờ thì bị một ổ đại liên của địch bắn hy sinh. Phát hiện ổ đại liên vừa bắn Triết, chiến sĩ Lưu Văn Thụ dùng B40 tiêu diệt. Sau tiếng nổ, ổ đại liên tắt ngấm. Đúng lúc ấy, Thụ cũng bị đạn cối địch bắn giập nát hai chân. “Phải cắm bằng được lá cờ để động viên tinh thần chiến đấu của cả đơn vị”, Quyền nén đau thương, nhanh chóng bò lên cắm lá cờ trên lô cốt trung tâm chỉ huy của địch.

Trong ánh sáng của lửa đạn, lá cờ như tiếp thêm sức mạnh cho cán bộ, chiến sĩ Tiểu đoàn 3 tiêu diệt địch trên các mũi, hướng tiến công cũng như đánh bại nhiều đợt phản công của địch. Trong ngày 8-7-1968, tin thắng trận đã bay về Thủ đô và trên sóng phát thanh của Đài Tiếng nói Việt Nam phát thanh viên đọc có đoạn: “Cả nước xin được ôm hôn các dũng sĩ trên cứ điểm 689”.

Sau khi tiêu diệt cứ điểm 689, cán bộ, chiến sĩ Tiểu đoàn 3 tiếp tục chiến đấu trong đội hình của Trung đoàn 246 phối hợp với các lực lượng tiến công địch trên toàn Mặt trận Đường 9-Khe Sanh.

VIỆT HÀ