Người xạ thủ được nhắc đến là Thiếu tá, Anh hùng LLVT nhân dân Trần Ngọc Trung (còn gọi là Trần Ngọc Sẵn). Được giác ngộ cách mạng từ rất sớm, ban đầu, Trung tham gia tự vệ, dẫn đường cho các chú bộ đội đặc công đi chuẩn bị chiến trường. Sau anh được biên chế về Tiểu đoàn Đặc công 489-Mặt trận 44 Quảng Đà. Nhiều trận đánh lớn, nhỏ có anh tham gia, đồng đội như được nhân lên niềm tin chiến thắng. Trung tá, Anh hùng LLVT nhân dân Hồ Phúc Ngôn, người chỉ huy trận tập kích trận địa pháo Thanh Vinh của địch nằm ở phía tây bắc Đà Nẵng đêm 10-6-1966, nhớ lại: “Đại đội 1 được tiểu đoàn tăng cường một súng B40, do đồng chí Trần Ngọc Trung làm xạ thủ và hai đồng chí trung liên. Có các đồng chí ấy tham gia, chúng tôi càng yên tâm khi vào trận”. Tổ hỏa lực tăng cường hôm ấy được Chính trị viên Tiểu đoàn Đặc công 489 Trần Kim Hùng (sau này là Đại tá, Anh hùng LLVT nhân dân, Trưởng phòng Đặc công Quân khu 5) trực tiếp giao nhiệm vụ.

Trận địa pháo Thanh Vinh là một căn cứ lớn nằm trên bãi đất trắng, cấu trúc trong ngoài kiên cố. Địch bố trí nhiều lớp rào, đèn pha mìn chiếu sáng, mìn sát thương. Lô cốt, nhà kho, ụ pháo đều bằng bê tông cốt thép. Lực lượng địch ở đây do một tiểu đoàn gồm bộ binh và pháo binh chốt giữ. Trong quá trình mật tập cắt rào, mũi một và mũi hai gặp khó khăn. Trước tình huống bất ngờ, chỉ huy trận đánh ra lệnh cường tập. Địch tập trung hỏa lực ở các lô cốt bắn ra như mưa, nhất là trên hướng bị lộ. Lúc này, tổ chiến đấu thọc sâu của Trần Ngọc Trung chỉ mới vào được ba lớp rào. Còn lớp cuối cùng, ta không cắt rào nữa mà bò luồn lách chui qua. Cả tổ nhanh chóng áp sát mục tiêu, tổ trưởng Chuyên chỉ lô cốt vọng lâu giao mục tiêu cho Trần Ngọc Trung. Khẩu đại liên trên vọng gác cũng đang bắn mãnh liệt về hướng ta bị lộ. Cơ động đến vị trí cách mục tiêu vài chục mét, Trung bình tĩnh đứng thẳng người, giương súng bóp cò. Vọng gác trúng đạn bị phá hủy hoàn toàn. Chớp thời cơ, các mũi xông lên đánh mục tiêu còn lại. Trần Ngọc Trung cũng lợi dụng ụ đất và được sự yểm trợ của hai đồng đội, vận động diệt mục tiêu tiếp theo. Quả đạn B40 thứ hai trúng đích, trung tâm chỉ huy của địch bùng lên một quầng lửa sáng lòa.

Hơn hai tháng sau, đêm 17, rạng ngày 18-8-1966, tài thiện xạ của Trần Ngọc Trung tiếp tục được thể hiện khi đơn vị tổ chức tập kích bãi xe tăng Cẩm Bình đóng tại xã Hòa Thọ (Hòa Vang, Đà Nẵng). Lực lượng tham chiến của ta là Đại đội 2, Tiểu đoàn Đặc công 489, chia làm ba mũi đánh vào các hướng. Trong đó, mũi 1 là mũi chủ công, có hỏa lực B40 do xạ thủ Trần Ngọc Trung đảm nhiệm, đánh vào hướng chính. Đến giờ G, mũi trưởng lệnh cho anh nổ súng. Bò lên cách lô cốt đầu cầu khoảng 40m, anh bình tĩnh ngắm đúng mục tiêu và bóp cò. Lô cốt đầu cầu bị tiêu diệt. Các tổ, mũi nghe hiệu lệnh tiến công đồng loạt xông lên thọc sâu vào các mục tiêu đã được phân công. Bất ngờ, 3 chiếc xe tăng trực chiến của địch, pha đèn, bắn dồn dập về hướng tiến công của ta. Mũi trưởng lệnh cho Trần Ngọc Trung bằng mọi giá phải diệt cho được mục tiêu vừa xuất hiện. Anh bình tĩnh lợi dụng địa vật, vượt qua các làn đạn của địch, tiếp cận chiếc xe tăng thứ nhất. Khi còn cách mục tiêu chừng 50m, nằm xuống để lấy đường ngắm chính xác, anh bình tĩnh siết cò. Chiếc xe tăng thứ nhất bốc cháy, lợi dụng địch đang hoảng loạn, anh cơ động bắn chiếc thứ hai. Quả đạn B40 rời khỏi nòng, chiếc xe tăng thứ hai đứng sững, biến thành quầng lửa. Cả trận địa chỉ còn chiếc thứ ba chạy lui chạy tới, bắn loạn xạ. Trần Ngọc Trung thay đổi vị trí để tiếp cận mục tiêu. Ước chừng cự ly còn khoảng 55m, anh giương súng bắn. Chiếc xe tăng trực chiến cuối cùng của địch bốc cháy.

Kỳ tích của xạ thủ Trần Ngọc Trung trong một trận đánh khác đêm 17-5-1967 còn được tái hiện qua lời kể của ông Nguyễn Đình Tham, nguyên Đội trưởng Đội biệt động Lê Độ: “12 đồng chí của Đại đội 2 được lựa chọn để thành lập đội cảm tử tập kích trận địa tên lửa đất đối không của Mỹ trên đỉnh Phước Tường. Sau một ngày giấu quân dưới nắng hè gay gắt, đến 23 giờ hôm đó, xạ thủ B40 Trần Ngọc Trung được lệnh nổ súng diệt lô cốt đầu cầu làm hiệu lệnh tấn công. Ngay lập tức, các tổ đồng loạt xung phong tiến công các mục tiêu. Bất ngờ, một ụ đại liên của địch nằm bên sườn phải bắn quét chéo góc vào hướng tiến công của ta. Trần Ngọc Trung nhanh chóng quỳ gối ngắm, bóp cò. Ổ hỏa lực của địch trúng đạn, câm tịt. Sau 15 phút chiến đấu, ta hoàn toàn làm chủ trận địa, đội trưởng cho lui quân. Bất ngờ, một chiếc xe tăng M118 của địch xuất hiện từ cổng chính chạy vào, nhằm hướng lui quân của ta, bắn xối xả khiến nhiều đồng chí bị thương. Đội trưởng truyền lệnh cho xạ thủ Trần Ngọc Trung cơ động lên tiêu diệt xe tăng. Mặc dù đang bị thương, anh vẫn nhanh chóng băng qua lửa đạn, bình tĩnh bóp cò. Quả đạn thứ ba tiếp tục trúng đích, toàn đội rút ra an toàn, được lực lượng địa phương đưa về nơi trú ẩn”.

NGUYỄN AN KHÁNH