Chúng tôi đến thăm Trung tướng Nguyễn Thành Út tại nhà riêng ở số 74 đường Trường Sơn, phường Yên Thế, TP Pleiku, tỉnh Gia Lai. Trò chuyện với chúng tôi, cùng với những kỷ niệm thời quân ngũ của mình, ông không quên nói về tầm quan trọng trong việc xây dựng Tây Nguyên. Ông bảo: “Tây Nguyên có vị trí chiến lược quan trọng. Thời chiến tranh, ai chiếm được Tây Nguyên sẽ làm chủ Việt Nam và Đông Dương. Thực tế, khi ta đánh đòn “điểm huyệt” Buôn Ma Thuột, địch thất thủ ở Tây Nguyên, đã mở ra cơ hội lớn để Đảng ta, Quân ủy Trung ương, Bộ Tổng Tư lệnh quyết định Tổng tiến công và nổi dậy giải phóng miền Nam, thống nhất đất nước vào mùa xuân năm 1975”...
Trung tướng Nguyễn Thành Út sinh năm 1942, tại xã Hòa Xuân, huyện Tuy Hòa (nay là phường Hòa Xuân Tây, thị xã Đông Hòa), tỉnh Phú Yên. Năm 1960, Nguyễn Thành Út “chạy lên rừng” theo cách mạng. Ban đầu, ông làm công vụ cho đồng chí Nguyễn Lầu (tức Nguyễn Dũng, sau này hy sinh, được truy tặng danh hiệu Anh hùng LLVT nhân dân năm 2010), Tỉnh đội trưởng Tỉnh đội Phú Yên. Được đồng chí Tỉnh đội trưởng trực tiếp rèn luyện, Nguyễn Thành Út dần trưởng thành. Sau đó, ông được biên chế về Đại đội 202 Đặc công của Tỉnh đội Phú Yên. Chiến đấu dũng cảm, lập nhiều chiến công, Nguyễn Thành Út được bổ nhiệm làm Trưởng ban Đặc công Tỉnh đội Phú Yên, sau đó được điều về làm giáo viên giảng dạy ở Trường Quân chính Liên khu 5 (nay là Trường Quân sự Quân khu 5).
Đất nước thống nhất chưa bao lâu thì tập đoàn phản động Pol Pot-Ieng Sary xâm lược biên giới Tây Nam nước ta. Trung tá Nguyễn Thành Út được bổ nhiệm Chính ủy Trung đoàn 31 (Sư đoàn 2, Quân khu 5), cùng đơn vị chiến đấu giải phóng biên giới, làm nhiệm vụ quốc tế giúp bạn Campuchia. Sau đó, ông được điều động, bổ nhiệm Chủ nhiệm Chính trị Sư đoàn 309 (Quân khu 7), rồi Phó sư đoàn trưởng về Chính trị Sư đoàn 309; Chủ nhiệm Chính trị Mặt trận 479. Năm 1990, Đại tá Nguyễn Thành Út được điều động, bổ nhiệm chức vụ Chủ nhiệm Chính trị Quân khu 5 và đến tháng 11-1996 được bổ nhiệm Phó tư lệnh về Chính trị Quân khu 5. “Trên cương vị Bí thư Đảng ủy, Phó tư lệnh về Chính trị Quân khu 5, tôi cùng với tập thể Đảng ủy, Bộ tư lệnh Quân khu lãnh đạo, chỉ đạo cơ quan, đơn vị huấn luyện, nâng cao trình độ sẵn sàng chiến đấu; chủ động bám nắm tình hình, xây dựng cơ sở chính trị vững mạnh, tham gia phát triển kinh tế-xã hội, xây dựng nền quốc phòng toàn dân, “thế trận lòng dân” vững chắc, nhất là trên địa bàn chiến lược các tỉnh Tây Nguyên. Nhờ đó, các tình huống xảy ra vào những năm 2001, 2004 ở Tây Nguyên được xử lý kịp thời; đúc rút được nhiều kinh nghiệm trong xây dựng địa bàn, bảo đảm an ninh-trật tự sau này”, Trung tướng Nguyễn Thành Út cho biết.
Trung tướng Nguyễn Thành Út trao đổi say sưa về việc chú trọng lý luận và vận dụng vào thực tiễn xây dựng nền quốc phòng toàn dân, chiến tranh nhân dân, tác chiến trong khu vực phòng thủ. “Tôi luôn tâm niệm trong lãnh đạo, chỉ đạo theo phương châm “về với nhân dân”, quan tâm đời sống vật chất, tinh thần của nhân dân, tập trung xây dựng LLVT vững mạnh mọi mặt, xây dựng và phát huy sức mạnh nền quốc phòng toàn dân, thế trận chiến tranh nhân dân, xây dựng “thế trận lòng dân” trên địa bàn, nhằm giữ gìn và bảo vệ vững chắc Tổ quốc”, ông Út nói.
Dù đã nghỉ hưu, tuổi cao, song Trung tướng Nguyễn Thành Út luôn chịu khó đọc báo, nghe đài cập nhật tình hình, quán triệt học tập nghị quyết của Đảng và cấp ủy địa phương nơi cư trú. “Để Tây Nguyên bình yên và phát triển bền vững, ngoài sự đầu tư của Đảng, Nhà nước thì cấp ủy, chính quyền địa phương phải đánh giá và vận dụng đúng đắn vị trí, vai trò, ý nghĩa của đường lối chiến tranh nhân dân mà Đảng ta đã xác định. Bám dân, phát huy sức mạnh đoàn kết quân dân, làm tốt công tác vận động “nói cho dân nghe, làm cho dân tin”, tuyên truyền tới mọi người dân, nhất là đồng bào dân tộc thiểu số để họ hiểu biết hơn về âm mưu kích động, lừa mị, chia rẽ của kẻ thù; củng cố “thế trận lòng dân” để “mỗi người dân là một chiến sĩ” trên mặt trận tư tưởng, an ninh-trật tự. Muốn vậy, Tỉnh ủy, UBND tỉnh và các cấp ủy, chính quyền phải luôn phát huy cao độ sức mạnh đoàn kết các dân tộc, xây dựng và triển khai hiệu quả những quy hoạch, kế hoạch phát triển kinh tế-xã hội gắn với củng cố quốc phòng, an ninh, xây dựng khu vực phòng thủ vững chắc; phát huy sức mạnh 3 thứ quân (bộ đội chủ lực, bộ đội địa phương và dân quân tự vệ). Thường xuyên quan tâm xây dựng, củng cố nền quốc phòng toàn dân vững mạnh, thế trận quốc phòng toàn dân gắn với thế trận an ninh nhân dân vững chắc; thực hiện tốt công tác giáo dục quốc phòng và an ninh cho các đối tượng. Cùng với đó, xây dựng lực lượng dân quân tự vệ vững mạnh, thành lập các chốt dân quân thường trực trên vùng biên giới và các địa bàn trọng điểm”... Trung tướng Nguyễn Thành Út nêu ý kiến.
LÊ QUANG HỒI